De toda la información aportada en la diagnosis sobre el estatus y tendencias de los insectos polinizadores y el análisis de las principales amenazas que les afectan, se pueden extraer las siguientes conclusiones y mensajes clave:

ESTADO DE CONSERVACIÓN DE LOS POLINIZADORES

• La polinización por insectos es un proceso ecológico fundamental, esencial para la formación de frutos y semillas de muchas plantas y para el buen funcionamiento de los ecosistemas. Además de las plantas, muchos animales dependen indirectamente de ese proceso.
• El 75% de las especies de plantas que se cultivan en el mundo para la alimentación de las poblaciones humanas dependen de los insectos polinizadores para producir frutos y semillas.
• Los insectos polinizadores están sufriendo un bajón sin precedentes y muy preocupante a escala global, que también se evidencia en Catalunya gracias a los seguimientos de poblaciones de mariposas. Sin embargo, la información sobre tendencias poblacionales de otros grupos de polinizadores importantes (abejas, sírfidos, coleópteros florícolas) es casi inexistente en Cataluña.
• Las bajadas de insectos polinizadores conllevan una reducción de su abundancia, diversidad de especies y diversidad funcional, que se traduce en una reducción de la resiliencia de los sistemas naturales y agrícolas frente a los desequilibrios ambientales impulsados ​​por el cambio de usos del suelo y el cambio climático.
• Otros cultivos importantes en Cataluña con dependencia de los polinizadores son la colza y el girasol (33.000 toneladas anuales). La superficie de colza ha experimentado un notable incremento en los últimos años. Un 40% de los cultivos de hortaliza (200.000 toneladas) dependen también de la polinización por insectos. Algunos de ellos, como la calabaza, el calabacín, el melón o la sandía son altamente dependientes. En promedio, los cultivos que dependen de la polinización por insectos tienen precios de mercado más elevados que aquellos que no dependen de ellos.

¿QUÉ PROVOCA EL DECLIVE?

• La intensificación agrícola es probablemente uno de los factores que más ha contribuido a ese declive. La agricultura intensiva implica un aprovechamiento más intensivo del territorio en detrimento de los hábitats naturales y se basa en una serie de prácticas que disminuyen la abundancia y la continuidad de los recursos florales, alteran los sustratos de nidificación de muchos polinizadores y conllevan un aumento de la carga ambiental de productos tóxicos.
• El cambio climático es otra causa muy importante, pero sus efectos a nivel poblacional no han sido suficientemente investigados.
• Otros factores importantes son la urbanización, la pérdida de espacios abiertos por el cierre de los hábitats forestales (forestación), la fragmentación de los hábitats y, en el caso de los polinizadores gestionados, la llegada de parásitos y patógenos exóticos. La intensificación apícola tiende a homogeneizar a las comunidades de polinizadores y puede provocar situaciones de competencia por los recursos florales hacia los polinizadores silvestres.

MEDIDAS LEGISLATIVAS

La Unión Europea ha establecido un marco legislativo que regula y autoriza los productos fitosanitarios, priorizando la producción ecológica. Con objetivos similares, algunas regiones europeas han desarrollado normas de producción integrada. Uno de los objetivos estratégicos de la nueva Política Agraria Europea (CAP), de la Estrategia de la UE sobre biodiversidad 2030 y de la Estrategia de la UE From Farm to Fork es la reducción del riesgo de uso de plaguicidas químicos en un 50% para 2030.

ÁMBITOS PRIORITARIOS DE ACTUACIÓN Y MEDIDAS

• Prácticas para favorecer a los polinizadores en ambientes naturales protegidos: Se deberían implementar medidas de gestión activa que ayudaran a mantener los hábitats favorables para los polinizadores. Otras medidas a tener en cuenta en los espacios protegidos son la limitación de las visitas a las zonas de vegetación especialmente vulnerable y la regulación de las densidades de colmenas de abeja de la miel.
• Prácticas para favorecer a los polinizadores en ambientes agrícolas: Emplear buenas prácticas en el uso de los productos fitosanitarios es fundamental para reducir el impacto de los productos fitosanitarios sobre los polinizadores. Otras medidas incluyen diversificar y rotar cultivos, reducir el tamaño de los campos, conservar los márgenes multifuncionales, promover hábitats beneficiosos para la fauna y la flora, como los páramos y los barbechos, e implantar cubiertas y vallas vegetales. Estas medidas deben ir acompañadas de una reducción en el uso de herbicidas y una planificación de la frecuencia y temporalidad de las siegas.
• Prácticas para favorecer a los polinizadores en ambientes urbanos y estructuras viarias: es importante aumentar la superficie ocupada por vegetación favorable a los polinizadores, como los herbazales, pero también establecer corredores de conexión entre ellas y con las zonas naturales, por ejemplo mediante el ajardinamiento de infraestructuras viarias. Esto debe ir acompañado de programas de siegas racionalizadas y de una reducción de los tratamientos fitosanitarios.
• Medidas para mejorar la trazabilidad de los plaguicidas: tanto los cuadernos de explotación como los registros de compras de productos están sujetos a inspecciones aleatorias. Las inspecciones son especialmente estrictas y frecuentes en las explotaciones con certificación de producción ecológica u otras certificaciones de calidad, aunque en principio son las que utilizan menos plaguicidas y/o productos menos tóxicos.
• Regulación de la importación y movimiento de polinizadores: es muy importante ejercer un buen control sobre las medidas de cuarentena y saneamiento de mercancías importadas susceptibles de contener especies exóticas. Estas importaciones facilitan la llegada de parásitos y patógenos, alterando la composición genética de las poblaciones locales.
• Medidas de fomento, sensibilización y divulgación: Apoyar las iniciativas que desarrollen este sector mediante ayudas, incentivos económicos, medidas de fomento, asesoramiento y mejora de la visibilidad de los proyectos que impulsen. Esto puede contribuir de forma significativa al objetivo de conservar los hábitats de los polinizadores en diferentes escalas territoriales. Cabe destacar el papel fundamental que pueden desempeñar las iniciativas de ciencia ciudadana para documentar las tendencias poblacionales de los polinizadores.