Naturalea és una empresa especialitzada en el disseny i l’execució de sistemes per a la restauració i conservació del medi natural i la naturalització d’espais urbans, prioritzant les Solucions Basades en la Naturalesa (NBS) i especialment l'aplicació de les tècniques de bioenginyeria del paisatge.
Durant el 2025, Naturalea ha col·laborat en un projecte per dissenyar cunetes verdes adaptades al clima mediterrani amb l’objectiu de crear sistemes urbans de drenatge sostenible (SUDS) que funcionin sense necessitat de reg i que permetin donar solució als principals impactes ambientals derivats de l’escorrentia superficial. El projecte es finança a través del programa europeu MULTICLIMACT i compta amb la col·laboració dels investigadors del CEAB-CSIC i de la Universitat de Barcelona.
El projecte, desenvolupat al laboratori experimental de l’Urban River Lab, a Montornès del Vallès, estudia nous dissenys de cunetes verdes (o franges de bioretenció) per a la gestió urbana de l’aigua d’escorrentia. Es tracta d’infraestructures verdes formades per canals lineals coberts de vegetació, amb un substrat drenant que facilita la infiltració de l’aigua al sòl. Estan dissenyades per gestionar l’escorrentia que procedeix de grans superfícies impermeables, com carreteres o àrees d’estacionaments, i per això requereixen sòls específics que permetin retenir i infiltrar l’aigua de manera adequada.
Els tres grans objectius d’aquests sistemes urbans de drenatge són:
Els escorrentius urbans procedents de la pluja tenen la capacitat d’arrossegar certs contaminants (olis, excrements, pols, hidrocarburs o pesticides, entre d’altres) que es troben presents a la superfície de voreres, paviments o teulades. A Catalunya, l’escorrentia urbana allibera cada any 134 milions de m3 d’aigües contaminades que desemboquen al mar, rius o pantans. Això provoca una afectació a la biodiversitat de la zona i un impacte directe en la salut de les persones.
Per aquest motiu, una correcta gestió de l’escorrentia superficial urbana és clau per tal d’assegurar la disponibilitat d’aigua a les ciutats, mantenir a ratlla inundacions durant episodis de pluges intenses i garantir el bon estat ambiental de rius i pantans. En aquest context, és primordial poder filtrar i retenir, com a mínim, els primers 12 mm d’aigua de pluja, tot i que idealment es treballa perquè en siguin els primers 20 mm.
Naturalea proposa aplicar solucions basades en la natura per gestionar l’aigua de pluja a les ciutats: en lloc d’evacuar-la directament cap al clavegueram, aquestes solucions afavoreixen que una part de l’aigua s’infiltri al sòl o es retingui temporalment, tal com passa en els ecosistemes naturals gràcies a la vegetació i a les arrels. Aquest conjunt de tècniques es coneix com a sistemes urbans de drenatge sostenible (SUDS) i tenen com a objectiu reduir els cabals d’escorrentia, disminuir la contaminació associada a l’arrossegament de partícules en suspensió i disposar d’aigua a l’espai urbà.
Una de les funcions principals dels SUDS és afavorir la infiltració de l’aigua al sòl a través de la vegetació urbana en rotondes, aparcaments enjardinats, parterres entre vies o sostres verds. Altres funcions inclouen conduir i aprofitar l’escorrentia, retenir de manera temporal els cabals per reduir el risc d’inundacions i reutilitzar l’aigua per al reg o altres usos urbans.
A més, moltes d’aquestes actuacions contribueixen a renaturalitzar l’espai urbà, ja que creen nous hàbitats, incrementen el valor ecològic de la ciutat i milloren la qualitat de vida de les persones.
Cada vegada hi ha més consciència de la necessitat de promoure ciutats més sostenibles on el verd tingui un paper central. Per això, les actuacions basades en la natura representen un pas endavant en el disseny d’un nou model de ciutat, més resilient al nostre clima i més respectuós amb el medi ambient.