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Referencia
Turon, Xavier; Wangensteen, Owen; Zarcero, Jesús; Palacin, C.; Antich González, Adrià (2025). Advancing Marine Conservation: Metabarcoding and Metaphylogeography for a Multi‐Year Biomonitoring of Benthic Communities of National Parks Across Two Seas. Diversity and Distributions, 31. DOI: 10.1111/ddi.70121
Ficha elaborada por
Un estudio detecta el declive de la biodiversidad en los parques nacionales marinos, a pesar de su protección estricta
Trabajo de campo en el Parque de Cabrera (Baleares). Autoría: X. Turon/CEAB-CSIC
2025
Objetivos
Analizar cómo ha evolucionado la biodiversidad de los fondos marinos de los dos parques nacionales con dominio marítimo de España —el Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera y el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia— a lo largo de casi una década.
Métodos básicos
El estudio se basa en muestreos repetidos de los mismos hábitats del fondo marino entre los años 2014 y 2022, desde comunidades litorales poco profundas y dominadas por organismos fotosintéticos hasta comunidades más profundas, con una mayor presencia de esponjas y otros invertebrados, y fondos detríticos formados por cantos rodados y algas calcáreas.
Las muestras se analizaron mediante técnicas genéticas avanzadas a partir de la extracción de ADN ambiental. La combinación de metabarcoding y metafilogeografía sirvió para detectar cambios en la composición, la diversidad y la estructura de las comunidades a lo largo del tiempo, con una visión mucho más completa de la biodiversidad que otros métodos tradicionales. Además, otra clara ventaja de estas técnicas respecto a los métodos tradicionales es que permiten caracterizar tanto organismos grandes como microscópicos.
Resultados principales
- El estudio permitió detectar miles de especies en los dos parques, con marcadas diferencias entre parques y, en segundo lugar, entre comunidades dentro de cada parque.
- Cabrera y las Islas Atlánticas presentan comunidades y dinámicas propias. A pesar de estas diferencias, ambos espacios comparten una misma tendencia general de pérdida de biodiversidad, aunque la intensidad del cambio varió según el hábitat, la profundidad y la región biogeográfica.
- La riqueza de especies disminuyó aproximadamente un 40 % de media entre los primeros años del seguimiento (2014–2015) y los últimos (2021–2022) en ambos parques nacionales. Buena parte del descenso se explica por la desaparición de organismos de pequeño tamaño que actúan como indicadores del estado de salud del ecosistema.
- Además de la disminución de la riqueza, se observaron cambios en la composición de las comunidades y en la estructura de las poblaciones, así como diferencias en la conectividad genética.
- Los resultados apuntan al cambio global como posible factor determinante de esta transformación. En el caso del Mediterráneo, en 2022 se produjo una ola de calor marina excepcional que podría haber contribuido a los cambios detectados.
- El seguimiento muestra que las áreas marinas con un alto nivel de protección no son espacios aislados de las transformaciones ambientales que tienen lugar a una escala más amplia.
Conclusiones
Este estudio muestra que la protección de un espacio marino reduce las presiones locales, pero no es suficiente para evitar los efectos del cambio global sobre la biodiversidad. Los parques nacionales marinos pueden actuar como refugios frente a determinados impactos directos, pero continúan expuestos a factores como el calentamiento del océano y otras alteraciones ambientales que operan a escala regional o global. Aunque el estudio finalizó en 2022, las elevadas temperaturas registradas cada verano durante los últimos años, y especialmente en 2026, añaden nuevos motivos de preocupación sobre el estado de las comunidades marinas estudiadas.
Para la gestión del territorio, esto refuerza la necesidad de combinar la protección efectiva de los espacios con políticas capaces de abordar las presiones que trascienden sus límites. También pone de manifiesto el valor de disponer de series temporales de datos para detectar cambios en las comunidades y anticipar posibles puntos de inflexión antes de que las alteraciones sean difíciles de revertir.
La incorporación de técnicas como el metabarcoding y la metafilogeografía podría ayudar a orientar mejor las prioridades de conservación y a valorar si las medidas de protección continúan siendo adecuadas en un contexto de cambio ambiental acelerado.