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Referencia
Pladevall-Izard, E., Pérez-Haase, A., Carrillo, E., Escolà, N., & Ninot, J. M. (2025). Restoring High Mountain Sphagnum Communities in the Central Pyrenees. Ecologies, 6(4), 67. https://doi.org/10.3390/ecologies6040067
Ficha elaborada por
¿Podemos restaurar turberas de esfagnos en los Pirineos?
2025
Objetivos
Planificar, realizar el seguimiento y evaluar la restauración de dos tipos de turbera de esfagnos en un pequeño enclavado subalpino anudado. Se trata de evaluar las posibilidades de reimplantar estos hábitats frágiles y amenazados, motivados en parte por la perspectiva de renaturalización de infraestructuras hidroeléctricas en espacios protegidos de alta montaña.
Métodos básicos
Área de estudio: Pirineos catalanes, en el Pallars Sobirà. En concreto, el trabajo se centra en un pequeño embalse en desuso, situado en la cuenca del río Peguera de Espot, a 2007 m de altitud, que había dejado descubierta de agua un área rocosa, de relieve suave y con sustrato arenoso-limoso.
Dentro del proyecto LIFE+ LIMNOPIRINEOS, planeamos e iniciamos la implantación de dos tipos de hábitat turboso, alfombras tembloresas de esfagnos con Carex rostrata (HCI 7140) y bultos de esfagnos con ericacias (HCI 7110*).
Métodos
En verano de 2017 trasplantamos numerosos esquejes de C. rostrata a partir de una población cercana para que formara el inicio del hábitat 7140 en las partes adecuadas del área para restaurar, que formaba una franja bordeando el agua, de unos 135 m2. El siguiente verano, con la población de C. rostrata ya bien establecida, completamos la implantación de este hábitat trasplantando núcleos de esfagnos, en concreto 44 de Sphagnum subsecundum y 30 de S. teres. Los repartimos en tres niveles diferentes de la orilla: semi-inundados, a 3-4 cm sobre el nivel del agua, y a 8-9 cm. Cada uno de estos núcleos constaba de cuatro pequeños contenedores hechos de turba prensada, llenos de turba y cada uno con una pequeña tofa de esfagno.
Estas tofas provenían de pequeñas extracciones de poblaciones cercanas, posteriormente cultivadas y multiplicadas en laboratorio. El mismo verano también iniciamos el hábitat 7110* en unos pocos puntos que parecían apropiados para el desarrollo de bultos de esfagnos. En este caso, trasplantamos 20 núcleos de S. capillifolium y cinco de S. divinum (especie catalogada como Vulnerable en la Península Ibérica, bajo el nombre de S. magellanicum). En los núcleos de esfagnos de ambos hábitats sembramos semillas de unas pocas especies de plantas vasculares propias de cada hábitat, extraídas de poblaciones vecinas.
Desde entonces, hemos realizado un seguimiento detallado de la restauración, evaluando principalmente el crecimiento de las poblaciones establecidas con diferentes métodos (fotografías de detalle y análisis digital de imágenes, transectos de puntos, inventario de nuevas especies).
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Resultados principales
1. Población de Carex rostrata
- Los esquejes de este carex produjeron rizomas y rosetas de hojas ya el primer verano, con escasa mortalidad.
- Durante los veranos de 2018 y 2019 la población se consolidó y densificó, alcanzando recubrimientos del 65-90%, similares a los que se dan en condiciones naturales. Hubo menos crecimiento sólo en algún punto más exterior, debido en parte a las altas temperaturas y poca lluvia en verano de 2019.
2. Supervivencia y expansión de los esfagnos
- Los copos de esfagnos de la alfombra temblorosa han mantenido valores de supervivencia del 90-100% en los dos niveles bajos hasta el verano de 2021; y notablemente inferiores al nivel más alejado del agua.
- Al mismo tiempo, los copos se han ido expandiendo, principalmente los que se encuentran en el nivel intermedio, que han pasado de medir unos 25 cm2 a unos 200 cm2 de media cada uno durante este período. Más tarde, su expansión ha llevado a la formación de clapas suficientemente extensas, que en 2024 representaban el 51% de recubrimiento de la zona restaurada.
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- En los bultos de esfagnos, los copos implantados se mantuvieron casi todos vivos en los primeros años, pero fueron desapareciendo sobre todo a raíz de algunos veranos secos y cálidos, hasta permanecer cerca de un 25% en 2024. Estos, sin embargo, muestran un crecimiento continuado bastante esperanzador.
4. Plantas vasculares
- De las plantas sembradas, a los bultos de esfagnos Drosera rotundifolia y Potentilla erecta germinaron y se establecieron en la gran mayoría de núcleos de esfagnos, mientras que en la alfombra temblorosa Carex canescens y Viola palustris sólo tuvieron éxito en un tercio de los núcleos.
- En ambos hábitats se han establecido diferentes especies de turbera espontáneamente, principalmente por germinación de semillas llegadas de áreas cercanas (como Pinus uncinata, Potentilla erecta o Juncus articulatus); o por expansión por rizomas (como C. rostrata). En total, hemos contabilizado 23 nuevas especies en la alfombra temblorosa y 17 en los bultos de esfagnos.
Conclusiones
Este trabajo, pese a limitarse a una sola experiencia, muestra que es posible restaurar turberas en los Pirineos, incluso en ambientes ecológicamente marginales por estos ecosistemas, ya partir de sustrato estéril.
Antes de iniciar la restauración, es fundamental profundizar en el conocimiento del sistema objetivo y de las especies a implantar. También es necesario experimentar con estas especies previamente para evaluar sus posibilidades, como se hizo en este caso.
El planteamiento experimental de la restauración y el seguimiento consistente de los sistemas generados durante años son primordiales para evaluar detalladamente los resultados, y planificar nuevas acciones cuando convenga. Por ejemplo, la respuesta variable de las distintas poblaciones restauradas ha permitido valorar detalladamente los resultados.
Esta acción de restauración ha mostrado también la oportunidad de restaurar poblaciones de especies amenazadas, como es el caso de Sphagnum divinum.