¿Cómo se utiliza este índice? Con un ejercicio de entre 20 y 40 minutos, se evalúan los 10 factores que influyen de forma más primordial en la biodiversidad que puede acoger el bosque.

• Se anotan las especies de árboles autóctonas, la estructura vertical de la vegetación, la madera muerta que se encuentra en pie y la que hay en el suelo, los árboles vivos considerados muy grandes, los árboles con cavidades y otras singularidades que constituyen hábitats para una gran cantidad de especies del bosque, así como la presencia de claros con plantas con flor. Todos ellos son elementos sobre los que puede incidir con la gestión. 
• Se evalúan los tres factores considerados de contexto, que son la continuidad temporal del suelo como forestal sin uso agrícola (1), y la presencia de ambientes acuáticos y de ambientes rocosos (2), a los que se les asocia una biodiversidad específica (3).

Estas observaciones permiten asignar a cada factor una puntuación que va del 0 al 5. La suma de estas puntuaciones nos da el IBP y permite situar el rodal en un gradiente de baja a elevada capacidad de acogida. También ayuda a identificar dentro del rodal de bosque cuáles son los elementos que favorecen la diversidad de especies o, por el contrario, los que no tienen suficiente presencia y deberían favorecerse cuando se lleven a cabo acciones de gestión.