OGAYA R., BARBETA A., BASNOU C., PEÑUELAS J. 2015. Satellite data as indicators of tree biomass growth and forest dieback in a Mediterranean holm oak forest. Annals of Forest Science, 72: 135-144.
¿Son útiles las imágenes de satélite para conocer la mejora o degradación de los bosques mediterráneos?
Encontrar los indicadores que mejor nos informen a través de satélites sobre el crecimiento de los bosques y su degradación, con el fin de permitirnos dar seguimiento a lo largo del tiempo. Esto también hace posible la observación continua de cómo evolucionan los bosques mediterráneos ante el aumento de las temperaturas y la sequía.
Entre los indicadores utilizados, algunos se obtienen a partir de imágenes de satélite MODIS, mientras que otros provienen de una estación meteorológica instalada en el área de estudio que proporciona datos de temperatura y precipitación desde 1975. Medimos la mejora o degradación del bosque en el terreno, como el número de árboles muertos o la pérdida de hojas. Estudiamos la relación entre la evolución del bosque con los indicadores de las imágenes y los datos climáticos a lo largo del tiempo.
El aumento continuo de las temperaturas está relacionado con la degradación del bosque y la mortalidad de los árboles. La información proveniente de las imágenes de satélite que mejor se corresponde con el crecimiento o degradación del bosque son los índices de vegetación NDVI y EVI. Estos dos indicadores detectaron correctamente los efectos perjudiciales que causó la fuerte sequía en el otoño de 2011 en los árboles. Hay otros, sin embargo, que aunque están diseñados específicamente para medir la productividad de los ecosistemas, en el caso del alcornocal mediterráneo no muestran una relación tan clara. La mortalidad de los árboles es más difícil de seguir a través de satélites que la productividad del bosque.
Los bosques mediterráneos son sensibles al aumento continuo de las temperaturas. Actualmente, las imágenes de satélite del sensor MODIS nos proporcionan una gran cantidad de información útil para hacer un seguimiento de la productividad y el estado de salud de los bosques. Los índices de vegetación que obtenemos de estas imágenes son buenos indicadores de la respuesta de los alcornocales tanto a los aumentos de temperatura como a la sequía.