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Referencia
Legacy and emerging contaminants in flamingos' chicks’ blood from the Ebro Delta Natural Park
Ficha elaborada por
Se detectan contaminantes en la sangre de polluelos de flamencos del parque natural del Delta del Ebro
2022
Objetivos
Evaluar la exposición de 91 microcontaminantes emergentes y heredados en polluelos de flamenco (Phoenicopterus roseus), una especie emblemática del Parque Natural del Delta del Ebro, y los riesgos potenciales para su supervivencia.
Métodos básicos
Zona de estudio: Delta del Ebro
El Delta del Ebro es uno de los humedales más importantes del Mediterráneo, con una gran biodiversidad y con una importancia internacional por la conservación de aves. Sin embargo, sufre una gran presión medioambiental por la agricultura intensiva y el turismo. Se recogieron muestras de sangre de 50 crías de flamencos de dos meses de edad, en agosto de 2019. De estas muestras, se realizaron 3 análisis para detectar estos contaminantes:
- Sustancias perfluoroalquiladas (PFAS)
- Pesticidas organoclorados (OCs), bifenilo policlorados (PCBs) e hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs)
- Fármacos, pesticidas y ésteres organofosfatos (OPEs)
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Resultados principales
Los análisis detectaron que las crías de flamenco están expuestas a múltiples sustancias contaminantes desde muy temprana edad. Se encontraron concentraciones entre 16,9 y 623 ng/mL, de los cuales, existe mayor concentración de sustancias perfluoroalquiladas, hidrocarburos aromáticos policíclicos, pesticidas organoclorados y bifenilos policlorados. Sin embargo, no se detectó ningún residuo de fármacos, ésteres organofosfatos ni pesticidas de uso actual. La ovo-transferencia y la ingestión a través de la filtración de organismos bentónicos (algas, crustáceos y otros invertebrados del fondo de las marismas) son las vías de exposición más probables de estos contaminantes a los polluelos de flamenco.
Las sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) fueron los contaminantes detectados en concentraciones más elevadas. Los vertidos de las plantas de tratamiento de aguas residuales, los lodos de depuradora, los vertederos y la aplicación de espumas extintores contra incendios pueden ser las fuentes de exposición de estos compuestos químicos en los flamencos.
También se hallaron 7 de los 16 hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs) en el 90% de los individuos, siendo el naftaleno el más detectado, seguido del pireno. Esta contaminación podría venir de fuentes petrogénicas y pirogénicas asociadas a los incendios ocurridos en la zona.
Los niveles que se encontraron de pesticidas organoclorados (OCs) y binefilos policlorados (PCBs) son considerados bajos y equiparables a los descritos en otras aves de la zona, por lo que se atribuye a un uso histórico de estos compuestos.
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Conclusiones
Con este estudio, se observa la exposición de los flamencos a una amplia gama de microcontaminantes en altas concentraciones desde muy jóvenes. Esto evidencia la importancia de la contaminación como amenaza para la conservación de aves acuáticas.
Los niveles de exposición a estos contaminantes químicos no se asociaron a alteraciones en la masa corporal de los flamencos o sus índices de desarrollo, aunque son necesarios mayores estudios para comprender posibles afectaciones a escala molecular.
Este trabajo pone de manifiesto la necesidad de incluir estudios de biomonitorización para evaluar el impacto de la contaminación ambiental en la conservación de la biodiversidad.