#A2DEDE
Referencia
Osorio, Víctor; Puig, Mariàngels; Buchaca, Teresa; Sabas, Ibor; Miró, Alexandre; Lucati, Federica; Suh, Jongmo; Pou-Rovira, Quim; Ventura, Marc. Non-native minnows cause much larger negative effects than trout on littoral macroinvertebrates of high mountain lakes. Biological Conservation 272: 109637 (2022)
Ficha elaborada por
¿Quién perjudica más a los macroinvertebrados en estanques de alta montaña, los verones o las truchas?
2022
Objetivos
Hay muchos estudios que concluyen que la introducción de truchas en los estanques de alta montaña es responsable del declive o la eliminación de la fauna nativa, incluyendo anfibios, grandes crustáceos y macroinvertebrados litorales en muchos lugares, mientras que el efecto de la introducción del verón ha sido mucho menos estudiada.
El objetivo de este estudio es comparar el efecto de la introducción del verón (Phoxinus spp.) y de las truchas (Salmo trutta, Salvelinus fontinalis y Oncorhynchus mykiss) sobre la comunidad de macroinvertebrados litorales de los estanques de alta montaña. Específicamente, los objetivos de este estudio son: 1) comparar la importancia relativa de los peces introducidos respecto a otros factores ambientales a la hora de explicar la comunidad de macroinvertebrados, 2) evaluar el efecto de las densidades de verón y trucha en la composición y la abundancia de la comunidad de macroinvertebrados, y 3) determinar si el impacto del verón en la conservación de la comunidad de macroinvertebrados es tan importante como el de la trucha.
Métodos básicos
Zona de estudio: Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici y Parque Natural del Alt Pirineu
Durante los meses de julio y agosto del período 2014 - 2018, se muestrearon 54 estanques de alta montaña del Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici y del Parque Natural del Alt Pirineu. En 22 estanques no había peces, en 15 había sólo truchas, 17 contaban con verones y 6 tenían la presencia tanto de truchas como de verones.
Para caracterizar los estanques, se tomaron medidas de transparencia con el disco de Secchi, de la química del agua (pH, conductividad, alcalinidad, nitrógeno total, nitrógeno inorgánico disuelto y clorofila a), profundidad, tipos de sustrato, abundancia de macrófitos (plantas acuáticas) litorales, morfometría, así como distintos descriptores geográficos y de la cuenca.
Las muestras de macroinvertebrados litorales se tomaron con una red, cerca de la orilla, y se fijaron para estudiarlas posteriormente en el laboratorio. De cada muestra se determinaron los distintos grupos taxonómicos siempre en la máxima resolución posible y se calculó su abundancia. Se realizaron pescas con redes para medir la densidad de peces, que se calculó como capturas por unidad de esfuerzo (CPUE) y biomasa por unidad de esfuerzo (BPUE). En tres estanques no se hicieron pescas, debiendo extrapolarse los valores de CPUE y BPUE a partir de los valores de otros estanques de características similares. La abundancia de anfibios se estimó visualmente con observaciones a lo largo de la orilla. Adicionalmente, se midió, en un radio de 20 m alrededor del estanque, la densidad de vainas para obtener una idea de la presión ganadera a la que se veía sometido cada estanque.
Los datos obtenidos se trataron estadísticamente con distintas metodologías. Por un lado se comprobó si existían diferencias en los valores de riqueza específica y de diversidad en las muestras de macroinvertebrados. Para conocer las variables que podían influenciar a la comunidad, se realizó un análisis sobre cuatro grupos de variables: 22 relacionadas con la variación espacial, 10 descriptores de las características de los estanques, 12 variables relacionadas con el tipo de hábitats y 6 sobre interacciones con vertebrados. También se generaron estadísticos para detectar las estructuras locales de las comunidades de macroinvertebrados y, por último, se investigó el impacto de la densidad de peces en los distintos taxones de invertebrados teniendo en cuenta el tamaño de los organismos y su movilidad dentro del hábitat.
Resultados principales
Los resultados que obtuvimos fueron:
- Se determinaron un total de 77 taxones de macroinvertebrados y el grupo de taxones más abundante correspondió a los dípteros. Se encontraron diferencias significativas entre la riqueza específica de los estanques sin peces y los estanques con verones, mientras que los estanques con truchas no fueron diferentes de las otras categorías. También se encontraron diferencias entre las tres categorías de lagos en cuanto a la diversidad, siendo los estanques con verones los que tomaban valores más bajos.
- La composición de la comunidad de macroinvertebrados litorales fue significativamente explicada, por orden de importancia exclusiva, por la densidad de verones, la tasa de renovación del agua del estanque, el área del estanque, la abundancia de macrófitos, la concentración de fósforo disuelto, la altitud, la conductividad, la clorofila a y la densidad de truchas. En conjunto, estas variables explicaron el 44% de la varianza de la comunidad de macroinvertebrados.
- De los 14 taxones analizados para estudiar el efecto de los peces sobre la composición de macroinvertebrados, 9 estuvieron afectados negativamente por la presencia de verón, mientras que 4 lo estuvieron por las truchas. Mientras las truchas afectaban especialmente a animales grandes o con hábitos nadadores, los verones tuvieron un mayor efecto sobre animales de tamaño medio o grande, independientemente de sus hábitos. De los 19 taxones evaluados para determinar qué factores controlaban la abundancia de macroinvertebrados, 9 estuvieron afectados negativamente por los verones y 4 por las truchas.
- Al estudiar la estructura de la comunidad de macroinvertebrados, los estanques fueron agrupados en 4 grupos, primero por un umbral de densidad de verón y, en segundo lugar, por la abundancia de macrófitos presentes en el estanque.
Conclusiones
Este estudio ha constatado que los verones y las truchas introducidos en los estanques de alta montaña son el principal factor que conforma la comunidad de macroinvertebrados litorales. La densidad de truchas, como ya se había descrito anteriormente, constituye una grave amenaza para una gran variedad de grupos invertebrados, pero preferentemente organismos de gran tamaño. En cuanto a los verones, tienen un mayor efecto negativo sobre la comunidad de macroinvertebrados que las truchas, afectando a más grupos de taxones y de forma más drástica. Es sabido que, como en el caso de los invertebrados, los anfibios se ven afectados tanto por las truchas como por los verones, que acaban provocando su desaparición. Es decir, los verones son responsables de una gran pérdida de biodiversidad en estos ecosistemas.
Una alta abundancia de macrófitos favorece a algunos grupos invertebrados ante la acción depredadora de los peces, generando heterogeneidad de hábitats y refugio, así como facilitando recursos alimentarios.
Por otra parte, los verones tienen un efecto negativo sobre las truchas provocando una disminución de sus densidades cuando conviven ambos peces. Una vez desaparecidas las truchas, los verones ocupan la totalidad del estanque y ejercen una presión depredadora aún mayor sobre la fauna propia del sistema.
Es necesario incorporar criterios restrictivos para evitar la introducción de peces no nativos, especialmente verones, en los estanques de alta montaña. Se recomienda eliminarlos en los estanques donde los verones ya hayan sido introducidos o bien, cuando la conservación de la biodiversidad no sea el objetivo principal, se recomienda establecer métodos de pesca más sostenibles, como la pesca sin muerte, para evitar la disminución de la densidad de truchas y el posterior deterioro de los estanques.