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Referencia
Dynamics of volatile organic compounds in a western Mediterranean oak forest
Ficha elaborada por
El Parque Natural del Montseny: Reserva de la Biosfera con contaminación del tráfico de Barcelona
2021
Objetivos
Caracterizar la composición y dinámicas de los compuestos orgánicos volátiles dentro del bosque mediterráneo del Montseny.
Los compuestos orgánicos volátiles son sustancias químicas que se encuentran en la atmósfera y desempeñan un papel importante para la regulación del clima y del agua. Tienen diferentes orígenes, como pueden ser los que emiten las plantas o los producidos por la quema de combustibles o la industria.
Métodos básicos
Los muestreos se realizaron en el Parque Natural del Montseny, en la Masía Mariona, rodeado de un bosque de encinas a 415-550 m de altitud. Para las medidas meteorológicas también se utilizaron las estaciones de La Castanya, Puig Sesolles y Tagamanent.
El período de obtención de datos abarcó entre los meses de junio y noviembre de 2019.
Las muestras se recogieron a metro y medio del suelo cada 2 minutos. Los compuestos orgánicos volátiles se estudiaron absorbiendo aire con una pompa y llevándolo al espectómetro de masas.
Resultados principales
La investigación concluyó que existen cuatro fuentes de emisión de estos compuestos orgánicos volátiles:
- Fuentes naturales o biogénicas: provenientes de las plantas, hongos y bacterias.
- Fotoquímicas: provenientes de reacciones químicas de estos compuestos en la atmósfera.
- Antropogénicas: procedentes del tráfico y de la industria de Barcelona.
- La mezcla de compuestos antropogénicos y fotoquímicos.
Aunque se encontraran niveles altos de compuestos químicos naturales, los resultados indicaron un mayor nivel de compuestos antropogénicos de los esperados en un entorno natural.
Conclusiones
Los compuestos químicos antropogénicos que se encontraron en el Montseny vienen del tráfico y la industria de Barcelona y son transportados por las brisas marinas desde el área metropolitana, a 50 kilómetros. Además, parte de estos compuestos también procede del tráfico de la AP-7.
Aunque ya existían estudios que demostraban que en el Montseny existe contaminación procedente de Barcelona, esta investigación es la primera que detecta la presencia de estos compuestos dentro de la cobertura forestal y demuestra que las masas de aire contaminadas se infiltran en el dosel arbóreo.
Este estudio implica que los compuestos químicos antropogénicos pueden mezclarse con los naturales, modificando la composición química atmosférica y favoreciendo la producción de ozono y aerosoles, que aumentan la contaminación en un entorno natural.
Aunque todavía no se conoce cómo puede afectar a la alteración química de los compuestos orgánicos volátiles a la salud humana, este estudio es el primer paso para diseñar futuras investigaciones.