#4E91C6
Referencia
Serrano, E., Mas, G., Serrano, O., Inostroza, K., Ribes, M., & Coma, R. (2025, February). Pruning dead branches in gorgonian forests as an effective restoration tool against mortality events induced by global change. Biological Conservation. Elsevier BV. http://doi.org/10.1016/j.biocon.2025.110982
Ficha elaborada por
Recuperar bosques de gorgonias para reducir la mortalidad asociada al cambio climático
2025
Objetivos
Los bosques marinos de gorgonias, estructuras fundamentales para los ecosistemas marinos, están sufriendo episodios de mortalidad masiva a causa del calentamiento global y de otros impactos humanos. Este estudio evalúa la eficacia de una técnica innovadora de restauración basada en la poda de ramas muertas y la eliminación de epibiontes (e.e., mortalidad parcial) para favorecer la regeneración y la supervivencia de la gorgonia Paramuricea clavata. El objetivo es determinar si esta intervención puede mejorar el estado de salud de estas comunidades y ganar tiempo para revertir la tendencia regresiva observada en poblaciones naturales en el actual escenario de cambio climático acelerado.
Métodos básicos
El estudio se llevó a cabo en el Parque Natural del Montgrí, las Islas Medas y el Baix Ter, en el Mediterráneo occidental, durante un período de tres años (2019-2022). Se seleccionaron ocho parcelas permanentes de 3-5 m² cada una, ubicadas entre los 12 y 20 metros de profundidad. La mitad de las parcelas fueron sometidas a un tratamiento de poda de ramas muertas y eliminación de epibiontes, mientras que la otra mitad permanecieron intactas como control.
Se monitorizaron más de 1.000 colonias de P. clavata, midiendo parámetros como la tasa de crecimiento, la mortalidad parcial y la biomasa viva. Se tomaron medidas anuales para determinar la evolución de las colonias y analizar cómo la poda afectaba a su regeneración y supervivencia. Los resultados se analizaron mediante modelos estadísticos para evaluar la significación de los efectos de la poda. También se realizaron comparaciones detalladas entre las colonias tratadas y el control para identificar patrones de recuperación a largo plazo.
Además, se tuvo en cuenta el impacto de factores ambientales como la temperatura del agua y la exposición a corrientes marinas, así como la influencia de posibles perturbaciones externas como temporales marinos u otros impactos antropogénicos. Estos datos permitieron realizar un análisis más preciso de los beneficios de la poda en diferentes condiciones ambientales.
Resultados principales
Los resultados muestran que el aumento de la mortalidad parcial asociado a distintos impactos antrópicos directos e indirectos es el principal factor determinante del incremento de la mortalidad de las colonias a medio plazo. E indican que la poda de las ramas muertas redujo la mortalidad parcial de las colonias en un 70% y dobló la proporción de colonias saludables (aquellas con menos de un 10% de mortalidad parcial). Este hecho supuso un incremento de la supervivencia de las colonias tratadas respecto a las no tratadas de entre 2 y 6 veces. Además, se observó un aumento significativo en la capacidad de curación de las heridas y en el crecimiento de las ramas apicales, contribuyendo a una tasa de crecimiento de biomasa 2,5 veces superior en comparación con las colonias de control.
El efecto positivo de la poda se hizo especialmente evidente en el primer año después de la intervención, con una notable regeneración del tejido vivo. A largo plazo, las colonias tratadas mantuvieron una mejor salud y mayor tasa de supervivencia en comparación con las no tratadas.
Otro efecto observado fue una mayor estabilidad estructural de las colonias tratadas. La retirada de ramas muertas redujo el peso y la resistencia a la corriente, disminuyendo el riesgo de desprendimiento y rotura.
Conclusiones
El estudio demuestra que la poda de gorgonias es una técnica de restauración efectiva, de bajo coste y viable a gran escala. Esta estrategia puede mejorar la resiliencia de los bosques marinos de gorgonias ante los efectos del cambio climático y de otros tipos de perturbaciones humanas. Sin embargo, se recomienda aplicar esta técnica de forma selectiva en poblaciones impactadas y bajo supervisión de especialistas para evitar daños colaterales. Su aplicación en áreas protegidas puede servir como modelo para futuros proyectos de restauración en otros ecosistemas similares.
En combinación con otras medidas de conservación, como la protección de las zonas marinas y la reducción de las presiones humanas, la poda podría contribuir significativamente a la preservación de los bosques marinos de gorgonias en un escenario de cambio global.
Además, esta técnica de restauración podría ser replicada en otras especies de gorgonias y otros organismos modulares marinos, lo que permitiría expandir su impacto positivo en la biodiversidad marina. Su integración en planes de gestión de áreas marinas protegidas podría suponer una herramienta eficaz para mejorar la resiliencia de los ecosistemas marinos en riesgo, contribuyendo a la conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos que estos hábitats proporcionan.
