#4E91C6
Referencia
Garcia-Garin, O., Burzón, M., Cardona, L., & Ramos, R. (2025). Plastic exposure risk for coastal seabirds varies seasonally with freshwater runoff. Science of the Total Environment, 976, 179316. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2025.179316
Ficha elaborada por
¿Cuándo y dónde actuar para reducir la exposición de las aves marinas a los plásticos?
2025
Objetivos
Este estudio analiza cómo varía a lo largo del año la exposición de tres especies de charranes (aves marinas costeras) al riesgo que supone la contaminación por plásticos flotantes en el Delta del Ebro. Los objetivos principales son:
- Cuantificar la densidad estacional de plástico marino flotante (FMML) y microplásticos (MP) en dos bahías del Delta.
- Estimar la densidad de las tres especies de charranes presentes en el área (charrancito común, charrán común y charrán patinegro).
- Evaluar el grado de coincidencia espacial entre zonas con basura plástica y las áreas de alimentación de los charranes.
- Identificar los períodos y espacios de máximo riesgo para orientar acciones de gestión y conservación.
Métodos básicos
Área de estudio: Parque Natural del Delta del Ebro (Cataluña)
El estudio se llevó a cabo entre octubre de 2021 y junio de 2022 en el Parque Natural del Delta del Ebro. Se realizaron:
- 18 vuelos de dron por temporada para detectar macroplásticos flotantes.
- 18 muestreos con red manta para capturar microplásticos en la superficie marina.
- Censos de charranes con observadores embarcados, aplicando métodos de transectos lineales para estimar su densidad.
- Análisis estadístico mixto para entender el efecto de la zona, la temporada y la ubicación dentro o fuera de la bahía sobre la densidad de plásticos y charranes.
- Mapas de riesgo generados para superponer la densidad de aves y plásticos e identificar áreas de exposición crítica.
Resultados principales
Densidad de plásticos flotantes (FMML y MP)
- Tanto los macroplásticos como los microplásticos mostraron máximos en otoño y primavera, coincidiendo con episodios de fuerte escorrentía fluvial y drenaje agrícola.
- Los microplásticos estuvieron presentes en todas las muestras, con densidades máximas superiores a 190.000 ítems/km² en primavera.
- Los polímeros más comunes fueron polietileno, polipropileno y celofán, asociados a embalajes y residuos domésticos.
Densidad de charranes
- El charrán patinegro se observó durante todo el año; el charrancito común y el charrán común, sólo en primavera y verano, coincidiendo con la cría.
- El 10% de los charranes observados estaban cazando, lo que confirma que el área se utiliza como zona de alimentación, no sólo de paso.
- La mayor densidad se registró en el norte del Delta en verano, con más de 34 individuos/km².
Riesgo de exposición
- Los mapas de exposición muestran áreas de riesgo elevado en primavera y otoño, cuando coinciden altas densidades de plásticos y aves.
- La bahía dels Alfacs y la parte norte del Delta son los puntos más críticos.
- La estacionalidad del riesgo se asocia claramente a cambios en el caudal del río y el uso agrícola del agua.
Conclusiones
Este trabajo demuestra que el riesgo de exposición a plásticos por parte de aves marinas no es constante a lo largo del año, sino que depende de forma crítica de la estacionalidad hidrológica. El estudio evidencia cómo la escorrentía fluvial y agrícola incrementa la carga de plástico en el mar, afectando especialmente a especies como los charranes, que crían y se alimentan en estas zonas.
Además, revela que la exposición no es sólo por contacto directo con plásticos grandes (entrampos o ingestión accidental), sino también mediante la acumulación de microplásticos en los peces que forman parte de su dieta, con posibles efectos toxicológicos a largo plazo.
Este estudio ofrece información práctica clave para la gestión y conservación de aves marinas:
- Es necesario incorporar la variable temporal (estacionalidad) a las estrategias de seguimiento y gestión.
- Es prioritario aplicar medidas preventivas y de mitigación en primavera y otoño, cuando el riesgo es máximo.
- La colaboración con entidades de gestión del riego y la depuración puede ser decisiva para reducir la aportación de plásticos desde el suelo.
Conocer dónde y cuándo se produce el riesgo es esencial para orientar acciones efectivas y proteger especies vulnerables como los charranes.
