Objectiu

Descripció d’un sistema de ciència ciutadana d’alta rendibilitat econòmica i alt valor científic per a avaluar l’estat dels fons litorals rocosos. 

Mètodes bàsics

El Reef Life Survey (RLS) és un programa internacional de ciència ciutadana amb dades utilitzables per a l’avaluació de l’estat global del medi marí i els progressos fets per a la consecució dels Aichi Targets del Conveni de Diversitat Biològica.

El protocol RLS no és destructiu ni extractiu. Consta de 3 mètodes optimitzats per obtenir la màxima informació quantitativa de peixos, invertebrats i organismes que viuen fixats al fons rocós. Realitza el cens per recompte directe in situ per al registre d’espècies i gestiona i analitza les dades i imatges recollides.

El formen científics, gestors i bussejadors compromesos amb l’estudi i conservació de la biodiversitat marina i se’ls capacita per a recollir dades equivalents a les preses pels investigadors del programa. D’aquesta manera s’evita sacrificar informació biològica i no queden limitades les aplicacions científiques de les dades. La metodologia està estandarditzada a nivell mundial, és de gran abast i qualitat i s’està convertint en un referent internacional.

L’estudi és un exemple de les grans possibilitats d’aplicació de l’RLS a Catalunya i sintetitza els resultats de la primera avaluació al continent australià, base de l’Informe de l’Estat Ambiental. 

Resultats principals

Hem seleccionat els indicadors més adequats del RLS per a mesurar diferents impactes  del fons marí:

- L’impacte de la pesca: biomassa de peixos de més de 20 cm, per la seva independència amb altres paràmetres com la temperatura de l’aigua o la contaminació. A Austràlia la pesca té un impacte generalitzat a tota la costa.

- L’impacte del canvi climàtic: índex tèrmic comunitari, que mostra els canvis significatius de les comunitats associats als canvis de temperatura al llarg del temps. A Austràlia l’efecte del canvi climàtic ha quedat restringit a certes zones.

- L’impacte de les espècies invasores: abundància relativa entre espècies invasores i autòctones, que identifica també els focus d’invasió, com poden ser els ports. A Austràlia s’han localitat focus d’invasió concentrats prop dels ports.

- L’índex de vulnerabilitat de les comunitats: abundància relativa entre les espècies catalogades com a vulnerables, amenaçades o en perill crític d’extinció a la llista de la UICN i les espècies no amenaçades. A Austràlia s’han localitzat certes regions amb vulnerabilitat molt elevada. 

Conclusions

Els indicadors que hem identificat suggereixen mesures específiques de gestió per si mateixos, per exemple per a salvaguardar les espècies amenaçades, restaurar comunitats autòctones i prevenir l’expansió d’espècies invasores.

La versatilitat i qualitat de les dades RLS pot contribuir a avaluar el progrés dels Aichi Targets en funció de les necessitats de gestió, concretament en l’estudi de:

• AT 6: Sostenibilitat de la pesca i prevenció de la sobrepesca.
• AT 9: Control i gestió de les espècies invasores.
• AT 10: Impacte del canvi climàtic.
• AT 12:Protecció d’espècies amenaçades.

L’estudi demostra que el programa RLS pot generar dades d’alt valor ecològic per avaluar fons rocosos de Catalunya de forma eficaç, involucrant la societat i sense penalitzar les seves aplicacions.